養命酒に妹分がいることを知ってますか？
　『ハーブの恵み』というリキュールで、13種類のハーブが配合されているそうです。
　養命酒ほど効能を前面に押し出していないので、冷えなどに効果が期待できるかどうかは微妙なところだけど、なんだかちょっと体に良さそうな感じもしなくもない。
　配合されているハーブは、クローブ・甜杏仁・カルダモン・シナモン・クロモジ・花椒・高麗人参・桑の実・クコの実・リュウガン・ナツメ・サンザシ・ネムノキ。やっぱり体に良さそう。
　リキュールなので、お湯で割ったり水で割ったり炭酸で割ったりと、いろいろな飲み方を楽しめそうです。デザインも明るい感じなので、養命酒に手を出すのはちょっと…という人にもいいかも。冬の寒い夜、お湯割で飲むと体が温まりそうなのが魅力的。
　先にこれを知っていたら、養命酒を始めた友人に、前段階としてハーブの恵みを勧めたかも。友人はもうすっかり養命酒の味に慣れたらしいけど。
　私はとりあえず、ハーブの恵みを買ってみようかな。

　養命酒には生薬が含まれているというのは有名なお話。
　生薬というのは、天然に存在して、体質を改善するような効果をもった薬のこと。養命酒は14種類の生薬を混ぜているそうです。
　その生薬というのが、インヨウカク・ウコン・ケイヒ・コウカ（紅花）・ジオウ・シャクヤク・チョウジ・トチュウ・ニンジン・ボウフウ・ヤクモソウ・ウショウ・ニクショウヨウ・ハンビ。これらの効果を、お酒の中で融合させているんだとか。ひとつひとつの生薬には滋養強壮や胃を健やかに保つ効果、血色をよくする効果など様々な効果があるけれど、混ぜ合わせることでさらに効果的になるんだそうです。
　酒は百薬の長というし、本来人間はお酒が飲めるものだそうです。お酒が飲めない、つまりアルコールを分解できない遺伝子は、突然変異なんだとか。そう考えると、体にいいものを体にいいお酒で抽出した養命酒、まさに命を養うものなのかもしれない。
　小さい頃、祖母が高麗人参茶を飲んでいて、それも独特なにおいがしたのを今も覚えているけれど、養命酒でも良かったのかなぁと今更ながら思ったりして…。

　養命酒のことが気になってきたので、いろいろ調べてみました。
　女性によくある体調不良の要因のひとつが、血行不良。温かい血液が体にいきわたらないので、末端が冷えていく。代謝も悪くなる。疲れやすくなるので動かなくなる。そして悪循環に陥ってしまう。
　養命酒を飲むと、まず血行を改善するようになるそうです。養命酒に含まれる生薬の成分が全身を巡って、そして体を温めていく。冷え性にとっては願ってもない効用ですね。
　体を温めることで、体の基本的な機能を正常化していく、というプロセスなんだそうです。
　体のもとから温めて治す、東洋医学風な感じがします。
　血行を改善したり冷えに効果的だったりするものってどれもそうだけれど、即効性はあまり期待できないので、生薬を信じて地道に続けるしかないようです。
　独特の甘みが苦手だと言っていた友人も、少しずつ慣れてきたようで、はじめほど苦痛ではなくなったそうです。頑張れ友人。そういえば少し、顔色がよくなった？！

　養命酒って、『養命酒製造株式会社』が造ってるって知ってました？
　私はてっきり、どこかの医薬品メーカーが造っているものだとばかり思っていました。
　森と清流に囲まれた長野県駒ヶ根市に工場があって、工場見学ができたりいろいろ自然体験ができる『健康の森』という施設もあるようで、ちょっと行ってみたいなぁという気持ちに駆られています。暑い夏とか、よさそうじゃないですか？体にもよさそうだし。
　ちなみにこの養命酒、『薬用養命酒』というだけあって、第2類医薬品だそうです。確かにドラッグストアに置いてあったし。
　養命酒を飲み始めた友人が、『独特のにおいと味がする』と言っていますが、お薬なんだから、と言っておこうと思います。友人はお酒にめっぽう弱いので、就寝前に少しずつ飲んでいるそうです。本当は食前酒的に飲むのがいいみたいだけど、そうすると食事ができないんだって。
　じっくりこつこつ少しずつ、体のために続けてみるそうです。その効果が出るのを、私もひそかに期待して待っています。

　友人の一人に、とても虚弱体質な子がいます。
　昔はそうでもなかったけれど、いつの間にか何をするにもしんどそうで、色白というより青白い感じになっていました。本人もつらいようで、どうしてこんなにだるいのか、というよりどうして他のみんなはそんなに元気なのか不思議でたまらないそうで…。
　かといって別に病気を持っているわけでもなく、食事もちゃんととっているし、睡眠不足っていうわけでもない。いろいろ調べてみると、どうやら諸悪の根源は『冷え』なんじないかな、と思うようになったそうです。

　で、何とか冷えを改善したくて養命酒を始めてみたそうです。
　私が子供の頃からCMではよく見ていた気がする養命酒。『自然の生薬が溶け込んで…』というフレーズはいつの間にか頭に染み付いた気がするのは私だけかしら。
　私も養命酒に興味を持ったことはあるんだけれど、何がどんな風に効く！と明記されているわけではないので、試したことはないんだけれど、友人に効果が出たら試してみようかなぁ。