随分前のことになるけれど、出張で岩手県の釜石市に何度か行った。
　初めて行ったのが冬の寒い時期で、仕事が終わった後、現地の上司や先輩と飲み屋に行くことになった。初めての場所でお店がどこにあるのかも分からない、夕食をコンビニで済まそうにもコンビニの場所さえ分からない、そんなときのお誘いだったので、喜んでご一緒することにした。まだ新人と呼ばれる頃だったので、奢りだったし。
　上司や先輩の都合で、お店には一足先に一人で行くことになった。
　店内でお水だけ飲んで過ごすわけにもいかず、しかもとても寒い日だったのでとにかく温まりたくて仕方がなかったので、ひとまず熱燗を頼んだ。お酒の種類なんて分からない。とりあえず温かいお酒を（お酒じゃなくてもよかったけれど、ここでホットコーヒーを出してもらえるとも思えなかったので）お願いすると、出てきたのが浜千鳥だった。
　釜石の地酒だそうで、残念ながらそのありがたみも何も私には分からなかったけれど、少なくとも体はとても温まった。
　その後上司や先輩も合流して、名前は忘れたけれどとても美味しい魚料理を食べさせてくれた。味噌風味でこってりと温まる魚料理。そして浜千鳥。
　寒い冬になるとあの日の光景を思い出す。